备受关注的日本新水处理技术
城市人口的增多以及北方的干旱导致中国水资源短缺问题日益严重。能否把问题转化为商机将取决于企业在部材使用方法方面的提案能力。
一提到水处理膜，很容易被认为是“销售部材”的典型。不过，据自主开发出多种水处理膜产品、被称为“膜百货公司”的东丽称，目前这一状况已经发生了逆转。水处理业务部门经理房冈良成表示，“如果不提出具体使用方法，膜就卖不出去”。
除了在接到订单后为设备提供所需的膜之外，该公司还将从为客户提供怎样组合使用膜才能解决问题的方案、以及指导清洗方法等保养及技术方面为客户提供支援。
东丽2009年7月与中国蓝星共同成立了水处理业务合资公司“蓝星东丽膜科技”。合资公司主要从事各种膜的进出口及销售业务，但在主力产品反渗透（RO）膜方面，决定进行当地生产。
RO膜以每年20％以上的速度增长
据称在约69亿人口中，有9亿人在日常生活中无法得到包括生活用水在内的饮用水，有26亿人没有下水及污水处理等卫生设备，水问题的解决是一个性课题。其中，东丽把中国定位为“大的潜在市场”。
在中国，由于城市人口的增长，水需求迅速增大，而北方地区则因干旱的影响出现了缺水问题。据东丽称，中国水处理市场仅RO膜就保持着每年20％以上的增长速度，预计2014年的市场规模将达到500亿日元。东丽力争在中国占据30％的市场份额。
目前已确定向正在山东省青岛市及河北省唐山市曹妃甸等地建设的大型设备提供在合资工厂制造的RO膜。该设备的造水量为每天5～10万吨。将对海水进行淡化，使之达到饮用标准。
但房冈表示，在中国生产的RO膜“并不是高端产品，而是通用产品”。该公司认为，通用产品水平的RO膜已经参与到成本竞争之中，在当地进行生产是个好办法。
房冈表示，换句话说就是“需要适时转移已实现通用化的产品的生产线，在日本不断制造的东西”。
公司的水处理研究基地位于日本滋贺县，但也在上海和新加坡设立了研究所。海外研究所的作用与其说是研究膜本身，倒不如说是根据客户的具体需求研究膜的使用方法。这是因为随着水质及泵的压力的变化，膜的佳组合也会有所不同。
来自海外研究所及日本国内外营销团队的信息都会汇总到滋贺的研究所。这将对防止知识产权流出海外、在日本开发新型膜等起到一定作用。“大家都希望除了膜之外，使其周边服务及经验也实现业务化”，房冈说道。
利用4公司联盟发挥提案能力
“中国人想要的并不是设备，而是水。”
制造取水装置的日本那贺公司（大阪府泉大津市）社长三村等这样说道。那贺把石油精炼中使用的滤网（具有微细构造的网）技术应用在从地下水等取水的设备上，打入了中国市场。
另外，在中国等新兴市场，很多上下水道业者及垃圾处理业者没有相关经验。不像发达一样订购具体部材，而是一揽子订购供水、排水及垃圾处理等基础设施的情况正日益增多。
于是便成立了名为“关西HANDs”的4公司联盟。4家企业的总公司均位于日本关西地区。联盟名称来源于擅长垃圾焚烧及海水淡化等的日立造船（Ｈ）、从事粪尿及下水处理的ATAKA大机（Ａ）、那贺（Ｎ）以及制造膜模块等的达纤膜系统公司（Daicen Membrane-Systems Ltd.，Ｄ）这四家公司名称的首字母。
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